Mới đá trận ra quân, U23 Việt Nam gần như xác định được đối thủ ở bán kết U23 Đông Nam Á

Với chiến thắng 4-1 trước U23 Lào, U23 Việt Nam coi như đặt chân vào bán kết với ngôi đầu bảng C, và đối thủ của chúng ta ở bán kết cũng dần lộ diện.

U23 Việt Nam sẽ tái ngộ U23 Malaysia

Dù thi đấu chưa thật sự thuyết phục, U23 Việt Nam vẫn giành thắng lợi 4-1 trước U23 Lào và gần như cầm chắc tấm vé trực tiếp vào bán kết. Chỉ cần hòa U23 Philippines ở lượt cuối (20h00, 22/8), thầy trò Hoàng Anh Tuấn sẽ xếp đầu bảng C. Song với lực lượng và trình độ được đánh giá nhỉnh hơn U23 Philippines, U23 Việt Nam thậm chí hoàn toàn có thể toàn thắng cả hai trận vòng bảng.

Theo phân nhánh của giải U23 Đông Nam Á 2023, đội nhất bảng B sẽ gặp đội nhất bảng C ở bán kết, trong khi cặp bán kết còn lại sẽ là trận đấu giữa nhất bảng A và đội nhì xuất sắc nhất. Như vậy, đối thủ tiềm tàng của U23 Việt Nam ở bán kết sẽ là đội nhất bảng B, bảng đấu có U23 Malaysia, U23 Indonesia, và U23 Timor Leste.

Bảng B mới diễn ra đúng 1 trận đấu, nhưng cục diện gần như đã được xác định. Với màn lội ngược dòng trước những nhà ĐKVĐ SEA Games U23 Indonesia (2-1), U23 Malaysia gần như chắc chắn ngôi đầu bảng B bởi họ chỉ phải gặp một U23 Timor Leste quá yếu ở trận cuối vòng bảng.

Coi chừng Fergus Tierney

Như vậy, ngay từ bây giờ, U23 Việt Nam đã có thể xác định đối thủ kế tiếp ở vòng bán kết là U23 Malaysia, đội bóng mà chúng ta từng chạm trán cách đây hơn 3 tháng ở vòng bảng SEA Games 32 tại Campuchia. Ở trận ấy, U23 Việt Nam đã giành chiến thắng 2-1 nhờ cú đúp của Nguyễn Văn Tùng. U23 Việt Nam sau đó lọt vào bán kết khi giành 10 điểm/4 trận, còn U23 Malaysia bị loại vì đứng thứ ba bảng đấu với 6 điểm.

So với SEA Games 32, U23 Việt Nam vẫn còn một số gương mặt đáng chú ý như Quan Văn Chuẩn, Lương Duy Cương, Khuất Văn Khang, Nguyễn Văn Trường, Nguyễn Quốc Việt, Bùi Vĩ Hào. U23 Malaysia cũng mang 7 tuyển thủ từng dự SEA Games, trong đó đáng chú ý nhất là tiền vệ gốc Scotland Fergus Tierney, người đã lập cú đúp giúp U23 Malaysia thắng ngược U23 Indonesia 2-1 ở trận ra quân. Đây chắc chắn là cầu thủ mà hàng thủ U23 Việt Nam sẽ cần phải chú ý nhất bởi khả năng chớp thời cơ rất tốt cùng thể hình lý tưởng (1m85).

Trong ba lần dự giải U23 Đông Nam Á, U23 Malaysia có 2 lần bị loại từ vòng bảng (2019, 2022). Lần họ tiến sâu nhất là năm 2005, nhưng cũng chỉ về thứ 4 sau khi thua U23 Thái Lan 0-7 ở bán kết, và thua tiếp U23 Myanmar 2-4 ở loạt sút luân lưu sau khi 90 phút đầu hòa 1-1.